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2015年8月,由美國閥門行業協會主辦的“2016年閥門市場展望”專題討論會在芝加哥舉行,與會者一致認為,盡管頁巖氣熱潮在美國經濟的穩定運行中扮演著重要作用,但石油價格確是影響美國經濟的首要因素。
電力
新的煤炭工廠在美國已瀕臨死亡,來自美國電力的Tim Riordan指出,出于化石燃料危機,滿足嚴格的環保法規對于現有煤炭工廠的維持至關重要。除了仍在運行的燃煤發電機組,可再生能源發電的市場占有率也 在增加,由于老機組被迫停用,越來越多的重點將會關注設備和組件對于支持和維持新的任務循環的需求上。
對于閥門制造商而言,他說,“你們的研發經費將用于哪些方面?電力行業對閥門的要求是更高的耐腐蝕性以及更高的效率。閥門要能夠處理增加的壓力。我們 需要閥門制造商能應對該挑戰。環保要求促使電力行業需要效率高、耐高溫、耐高壓的閥門。電力行業、OEM制造商和材料供應商需要對實現這種需求和目標進行 溝通,以確保現有技術和新技術可以滿足電力用戶的預期。”
石油和天然氣
來自萊斯大學能源研究中心的Ken Medlock介紹,雖然石油和天然氣之間的差價已經明顯縮小,但美國LNG出口仍有望增長。他談到:“雖然頁巖氣價格和成本已下降,但可以肯定的是,頁 巖氣行業沒有消亡。由于鉆井平臺的數量減少,供應商更愿意降低價格,以確保在形勢不好的情況下仍能運轉。”
在過去12個月,天然氣市場也面臨其他挑戰。“去年天然氣價格在亞洲為15美元,現在為7到8美元之間。在美國,價格保持在2美元左右,”他說,“所以,雖然差價已經縮小很多,但仍存在足夠的差價空間能夠維持貿易。”
似然需求的波動性使天然氣的前景呈現不確定性,但事實是,澳大利亞和卡塔爾仍舊在進行天然氣出口,這意味著美國和這兩個國家正在“搶奪”亞洲市場。然而,正如Riordan在發言中提高的,美國電力行業對于天然氣的需求將促使天然氣在其國內產量和價格的提高。
Medlock總結道,生產力已在調節高成本帶來的影響,使成本降低25%~35%。“這有助于利潤的保持,以維持頁巖氣的開發,未來四到五年我們將繼續見證頁巖氣的增長。”
來自Spears and Associates的Jlhn Spears表示石油上游市場不容樂觀。“去年,石油價格一直在下降,但是沒有人會預料到價格會下降如此之多。2013年2014年,美國石油供應商數量 的增長高于世界石油需求,2014年第三季度,石油供大于需。沙特不希望消減石油產量失去市場份額,因此為使市場供需平衡而不計后果,由此導致油價暴 跌。”
問題是,對石油需求開始增長以及油價重新上漲要等到何時?“油價下跌對世界石油需求增長的加快有一定促進左右,”Spears指出,“同時,美國石油 產量的增長是緩慢的。然而,OPEC在過去四個月里增大了輸出。那意味著,全球石油產量在明年將會增長,而產量的增長則促使繼續保持低油價。”
然而,Spears暗示美國石油產量在2015年接下來的時間將繼續下滑。此外,雖然國際貨幣基金組織的經濟學家們預測美國石油產量在2016年將會 微幅增長,但Spears預計明年形勢依舊不容樂觀。他說,“如果情況如此,隨著時間的流逝,將有助于市場收緊,但問題是,伊朗重返國際油市的影響速度會 有多快,以及影響程度如何?”Spears最關心的問題是,關于中國經濟的下滑對于石油需求的影響,此次專題討論會上的其他發言中也涉及到該問題。
美國和世界經濟
HIS世界經濟學家Simona Mocuta承認,在她的職業生涯中,第一次不看好今年中國經濟。“對于我來說帶來此不樂觀的消息實屬罕見,通常情況下我會評價中國經濟運行很好。但這次 我不能帶來樂觀的消息,”她指出,“中國存在產能過剩的問題,你不能指望產能一直保持增長。”根據Mocuta的發言,印度是金磚四國(由巴西、俄羅斯、 印度和中國組成的新興經濟體)中增長最快的國家。
Mocuta進一步補充了美元價值面臨的問題。“在很大程度上,美元的價值已接近峰值,在中期內將開始減弱。風險之一是中國是美國重要的貿易伙伴,但 在過去一年,中國對于人民幣沒有采取措施,且中國的經濟面形勢嚴峻。世界各地的人命正逐漸明白‘好事過頭反成壞事’的道理,亞洲許多地區的消費價格在下 跌,這會引起很多問題,因為亞洲消費者被認為是驅動世界競價的一個重要因素,”Mocuta說道,這會對美國經濟和美元價值產生影響。
對于此問題,美國馬里蘭大學的Jeff Werling在發言中提到:“就目前而言,利好消息要多于不利消息,雖然住房仍是一個問題,但美國國內需求勢頭強勁。”
Jeff Werling論述了美國經濟情況,他指出,許多因素都表明美國國內經濟將向利好方向發展:擴大就業將解決過多人口的工資和住房問題,政府支出穩定,許多州和地方的財政壓力得到了緩解,在經濟大蕭條后收入得到了提高。
正如Mocuta和Werling認為的那樣,外部金融危機和安全問題是影響美國國內經濟增長和穩定的最大威脅。但除此之外,仍存在其他問題。“事實 證明,從宏觀經濟上來講,我們處于一個特殊時期,由于現行的貨幣政策轉向銀行降息,但未能刺激經濟。究其原因,由于企業負債過多,銀行和房產所有者同樣如 此。所以利率對于促進消費影響不大。如果不貸款,即使零利率也不會起到作用,”他指出,“沒有通貨膨脹也是一個問題。反通貨膨脹和通貨緊縮的最大問題是使 哪些對政府和個人的債務負擔加重。如果你把2%的通貨膨脹率作為借貸習慣的主要因素,那么債務負擔將下降2%。但如果你處于低通貨膨脹就沒有滿足債務負擔 的‘增長’。”
水及污水處理
來自Brown and Caldwell的Tom Decker指出,去年,水及污水處理廠的建設態勢平緩,今年,至少到五月份,呈現10%的增長。其中大部分是污水處理廠建設。“在美國,美國水業務的中 總量約為1000億美元,其中污水處理約占65%,飲用水約占35%,”他說,“就全世界范圍而言,水及污水處理行業的業務總量為5000多億美元,但是 世界其他地區的污水處理業務只占全球總業務的40%~50%,飲用水約占55%~60%。”
影響增長的一個因數是簡單的人口增長。Decker在發言中提到,目前世界總人口為70億,其中60%人口生活在鞥是。到2015年,世界總人口預計 會到95億,其中超過70%的人口將生活在城市。“人口的增長會給供水和污水系統帶來壓力,”Decker指出,“擴大這些服務的需求是促進該行業發展的 動力。然而,盡管這些都在釋放積極向好的信號,但是我們無法預測項目開工的合適時機。我們知道有工作要做名單是推遲使工作的開始無法進入正軌。”
當試圖解決何時、由誰分配項目以及如何雇傭員工的時候就會產生問題。“這些問題都將會發生,即使最悲觀的預測只是來的晚而已,”Decker總結道,“明年一些關于水質消毒、鉛和銅的含量等級的規定可能會出臺,這會為行業帶來新的契機。”
此次市場展望專題討論會,同時展示了華爾街對于流程工業的分析,對石化、非住宅建筑、油砂以及制造業人才缺口深度剖析等方面做了相關報告。